Leben

Leben ist der Zustand, den alle Lebewesen gemeinsam haben und der sie von unbelebter Materie unterscheidet:

    Sie sind von ihrer Umwelt abgegrenzte Stoffsysteme,
    haben Stoff- und Energiewechsel und sind damit in Wechselwirkung mit ihrer Umwelt,
    organisieren und regulieren sich selbst (Homöostase),
    pflanzen sich fort und sind damit auch zu Wachstum und Differenzierung fähig.

Ein System als solches ersteigt noch nicht die Stufe des Lebens, da auch unbelebte Zusammenschlüsse einzelner zu höheren Einheiten über mehrere Stufen hinweg vorkommen.

Quelle: http://de.wikipedia.org/wiki/Leben